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Verwaltungsvertreterinnen und -vertreter handeln häufig im Hintergrund und sind öffentlich weniger exponiert als Politikerinnen und Politiker. Für die Entwicklung der sozialen Sicherheit ist das Fachwissen oder die Vermittlungsfunktion der Verwaltung aber oft prägend. Als die Bedeutung des Sozialstaats gegenüber privaten Wohlfahrtsorganisationen im Verlauf des 20. Jahrhunderts zunahm, gewannen auch die staatlichen Behörden und die Verwaltungen der Sozialversicherungen an Einfluss und Entscheidungsmacht. In diesen Verwaltungen arbeiten ausgewiesene Fachleute: Juristinnen und Ökonomen, Medizinerinnen und Mathematiker. Besonders einflussreich sind diese Fachleute, wenn sie leitende Funktionen innehaben. Verwaltungsexponentinnen und -exponenten sind nicht an sich «neutral». Ähnlich wie Politikerinnen und Politiker bringen auch sie ihre sozialpolitischen Überzeugungen und Visionen in die tägliche Arbeit mit ein. Bis in die jüngste Vergangenheit waren die Fachleute, die wichtige Positionen innerhalb der Verwaltung bekleideten, überwiegend Männer.